古玩鉴定是一项实战性、实用性和实效性都极强的科学、严谨而严肃的系统性、工程性工作，其首要的、核心的任务就是区分新旧、辨识真假、甄别伪赝。而学者由于工作的环境、对象、氛围的局限，实战上手的机会并不多，很多学者自己并不同时也是同类研究对象的收藏家甚至收藏者，他们大多仅仅局限并满足于从书本到书本、从理论到理论的搬运、转述、整理与研究，而他们关注、探讨和研究的对象、范围和程度，都严重脱离古玩市场的实际，严重背离古玩鉴定的立场、方法和原则，理论化、理想化、教条化问题突出，毫无针对性、区分性、实用性和实战性、实效性，以现成的考古鉴定的理论体系、方式体系、方法体系生搬硬套古玩鉴定，其结果就是眼高手低、漏洞百出，或指真成假，或认假为真，或辨新作古，或论古做新，外加简单化的粗暴、玄虚化的解说、程式化的刻板、表面化的肤浅、威权化的自得、金钱化的取向，把个古玩鉴定的市场闹得是鸡飞狗跳、莫衷一是，出尔反尔、自相矛盾，主观随意、毫无诚信，绝对自我、崇尚金钱，出卖良知，恬不知耻!
除了各种造假、欺骗的事情外，收藏界中因为收藏闹家庭纠纷的、因为投资收藏离婚的、投几千万收藏后发现是一堆只值几千元的赝品的事情也时有发生。一些人甚至因为受到金钱和情感双重伤害，而对商家进行报复;也有赚大钱或赔大钱，过度兴奋心脏病复发的种种故事。
旧说有五色，分别为佛经纸，栗壳，茄皮，棠梨，褐色，其中以佛经纸色宣德炉。造型以古雅浑厚为上，有耳足的比无耳足的要好，铸工越精越好。以大小而言，径8-12厘米的炉常见，属于小号;径15厘米左右的炉是中号，数量比小号少，但价值比小号高;而径大于20厘米的炉是大号，工艺精者稀见，价值也很高。
在同样尺寸的情况下，炉越重价值也越高。如友所藏的明末清初的宣炉，径只有15.8厘米，而重量可达7斤，是该尺寸铜炉中的超重量级选手，价值要比普通的重3斤的高数倍。款铸得越精越奇就越能帮助断代，而铜炉的价值也越高。宣德炉在明、清以及民国均有铸造，但如何判定年代的早晚呢?从整体造型上来说，明代铜炉的整体风格是雅致、浑厚。
19世纪及以后，铜炉铸造的质量每况愈下，无论是包浆纹饰造型都比前期的差。值得一提的是带有“石叟”款的铜炉。对这类铜器的考证专家有不同意见：英铜器专家RoseKerr在她的《中国晚期铜器》书中提出“石叟”是始于明代后期的一江南作坊的“商标”(RoseKerr,LaterChineseBronzes[Victoria&AlberMuseum,London另一专家PaulMoss不同意，他在《第二青铜时代》一书中认为明后期的专铸“石叟”款铜器的作坊不存在，“石叟”是传说中擅长作银镶嵌铜器的一僧侣的别号。他认为带“石叟”款的铜器是19世纪的作品。下图带“石叟”款的银线镶嵌的铜炉，一说是17世纪，一说是19世纪。
石叟继承了传统的铸铜工艺，熟练掌握铜嵌银丝工艺，善制嵌银铜器，使铜器制作艺术焕发光彩。所作多为文人雅玩之物，采用嵌银落款‘石叟’二字，多在器物底部，篆隶均有，字体朴拙无俗韵。
石叟无传艺后人，故其作品珍贵稀少。英国大英博物馆收藏有石叟的铜佛、铜香炉，被列为东方重要的艺术，称其为“中国古代伟大的艺术家”。清代也多见“石叟”款铜器，清早期“石叟”铜器做工规整，精致典雅。
发展到明末清初和清早期，铜炉依然浑厚，但不及早先的雅致。时至18世纪，风格开始趋向纤弱，在造型和装饰上力求变化，有的也雅致，但总体上浑厚不足。下两图是笔者藏品，原伦敦佳士得拍品，31.8厘米高，乾隆款和乾隆时期，纹饰较繁复，镶嵌完整无缺漏。
大明宣德炉孤品横空出世，揭开了近六百年古今收藏家对它悬而未解的神秘面纱，而今现身于春拍的现场，可谓是当今收藏界的一大幸事，此炉何为精中之极，极中之孤呢?让我们共同欣赏一下：1,从器型大小而言，现存世宣德炉尺寸8到12厘米的居多，15厘米的少有，大于20厘米的实属罕见。2,从宣德炉的色泽而论史籍中有明确记载，佛经纸色为佳。如有通体满鎏金并镶嵌金片不是宣德三年的炉。此炉为清式炉。3,宣德炉的底款“大明宣德”四字篆体和六字方款“大明宣德炉”为皇家御用款识。流传至今标准的鉴别方法如下：大字撇硬直到腰，明字日月横同高，德字心上没有横，宣字日圆年肥腰，制衣横不越刀。
石叟作品的紫铜冶炼技术世界一绝。明宣德炉用的是暹罗国(现泰国)进贡的风磨铜，经过十二炼后没有一点杂质。石叟完全继承了风磨铜冶炼方法，这是世界范围的冶炼技术进步，也是石叟作品的奥秘所在。石叟所制铜器无不温润而有光彩。其次，石叟作品造型美观。他的作品吸收了工艺品的诸多优点，构思巧妙，独具匠心，自然流畅，给人一种美的感觉和无限的遐想。第三个特点是绘画与雕塑完美结合。所见石叟作品一般都先在铜体上绘画，而后挑槽并嵌银丝。即先在铜器上挑槽，后卧银丝，组成不同图案，并将银丝嵌入槽中，使所嵌银丝与铜器表面相平，工艺难度极深。石叟落款同样极具特点。
古玩商和收藏爱好者绝不与偷盗、强买强卖、欺行霸市及不遵守行规的人做任何交易，否则后果藏拍先生只能表示呵呵了。
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