铜炉生烟沉香袅袅
中华民族是一支崇天法祖，天人合一的民族。故对与神佛交流沟通、清神以至于增添生活品味，提狜嗅觉享受的香料有特殊的感情。自古迄今，除多方拓展香料来源及其种类与制作方法外，其能生香的器具亦多全力考究发明制作，成为文明史上的一项特例，其中又以明清铜炉为香具中之翘楚。
铜炉收藏讲究型和色
研究、欣赏铜炉和青铜器不同，它的形制花纹比较简单，只有款识，没有铭文。历来藏炉家欣赏的就是其简练造型和幽雅铜色，尤以不着纤尘、润泽如处女肌肤、精光内含、静而不嚣为贵。这是经过长年炭墼烧炼、徐徐火养而成的。铜色也会在火养的过程中出现变化，越变越耐看，直到完美的程度。就拿玉堂清玩款大鬲炉来说，造型硕大浑厚，色质静穆精纯。炉经多年火养，精光内含，紫檀整挖炉座为明制，材料精美工艺精良，包浆润泽，甚为难得。
铜炉的造型以及皮色的好坏直接影响着其观赏价值。经过了多个朝代的历史侵蚀，购藏的铜炉基本上都有些许的磕碰，铜锈斑斑。
私款也能博人爱
明清铜炉因崇尚宣德所制，往往署款都书，大明宣德年制，但文人、官宦定制之炉多以自家堂名斋号刻于炉上，形成自己的特色，在繁多的宣德款铜炉中反而新颖别致。其中，玉堂珍玩、琴书侣、树德堂、品竹宅、宝鼎、松月侣、飞云阁、永存珍玩、太极含元、水云居、长物清玩、神仙居、允锡家藏、梨曲江制等私家堂名，都是上等优质的明清时期仿效宣德制炉的佼佼者。
从某种程度上来说，这些私款铜炉的收藏价值、文物价值、经济价值和存量稀少程度都优于宣德款铜炉。如清顺治款冲天耳三足炉底部落，大清顺治辛丑邺中比丘超格虔造供佛，篆书款，非常罕见，这无疑大大提高了其身价。
铜炉的等级划分
目前，虽然民间留存下来的古代铜炉数量较多，品种也较为丰富，但通常是鱼目混珠，优劣掺杂。那么如何区分优劣，什么样的铜炉才具有收藏价值呢？
首先，要弄清铜炉的等级标准，等级不同价格相差会很大。一为珍稀品，指艺术高超、工艺精湛，存世稀少，品位极高，足以代表某一时期艺术和工艺水准的上品和绝品。二为精品，铜质优良、铸工精细、线条优美，令人赏心悦目。无论从器型、纹饰还是工艺制作，均无可挑剔。三为中品，做工精细、不失规矩、纹饰尚可，题材、造型确有招人喜爱之处，铜质和品相也不错，但品位稍差。四为下品，完全的实用品，无艺术性可言。铸工粗糙、造型呆板、铜质不纯，这种炉虽然有一些年份，但毫无收藏和欣赏价值。
其次，衡量铜炉的收藏价值，取决于造型、工艺、包浆、材质四个方面。一是看造型，每个时代的铜炉造型大都有一定的规律可循，造型须规整严谨、古朴典雅，器型优美并且炉体完整，无伤痕及残损者可藏之。二是看工艺，工艺的好坏对铜炉的价值起着决定性的作用。应选取线条流畅、刀工娴熟、纹饰精美、铸造精良，无沙眼、无流铜、无漏铸现象，且款识铭文规整者藏之。三是看包浆，传世古物，天长日久，就会在器物的表面留下岁月浸淫的痕迹，这就是所谓的包浆。色泽滋润、晶莹、光泽明亮如玉、包浆自然凝重且分布均匀者可藏之。四是看材质，铜质精纯，炉骨沉重者可藏之。
