作用 　　节温器根据冷却水温度自动调节进入散热器的水量，以保证发动机在合适的温度范围内工作，可起到节约能耗等作用。 因为发动机在低温状态下是很耗油的，并且对车的损坏较大，其中包括容易产生积碳并带来一些列的问题。 　　节温器必须保持良好的工作状态，否则会严重影响发动机的正常工作。如节温器开启（这里都是指节温器主阀门）过迟甚至于不能开启，就会引起发动机过热；开启过早，则使发动机预热时间延长，使发动机温度过低。 工作原理 　　节温器(Thermostat) 是一种自动调温装置，通常含有感温组件，借着膨胀或冷缩来开启、关掉冷却液的流动，即根据冷却液体温度的高低自动调节进入散热器的水量，改变冷却液的循环范围，以调节冷却系的散热能力。 节温器 　　目前使用的节温器主要是蜡式节温器，是由其内部的石蜡通过热胀冷缩原理来控制冷却液循环方式的。当冷却温度低于规定值时，节温器感温体内的精制石蜡呈固态，节温器阀在弹簧的作用下关闭发动机与散热器之间的通道，冷却液经水泵返回发动机，进行发动机内小循环。当冷却液温度达到规定值后，石蜡开始融化逐渐变为液体，体积随之增大并压迫橡胶管使其收缩，在橡胶管收缩的同时对推杆作用以向上的推力，推杆对阀门有向下的反推力使阀门开启。这时冷却液经由散热器和节温器阀，再经水泵流回发动机，进行大循环。节温器大多数布置在汽缸盖出水管路中，这样的优点是结构简单，容易排出冷却系统中的气泡；缺点是节温器在工作时经常开闭，产生振荡现象。 　　发动机工作温度低（70°C以下）时，节温器自动关闭通向散热器的通路，而开启通向水泵的通路，从水套流出的冷却水直接通过软管进入水泵，并经水泵送入水套再进行循环，由于冷却水不经散热器散热，可使发动机工作温度迅速升高，此循环路线称小循环。发动机工作温度高（80°C以上）时，节温器自动关闭通向水泵的通路，而开启通向散热器的通路，从水套流出的冷却水经散热器散热后再由水泵送入水套，提高了冷却强度，以防止发动机过热，此循环路线称大循环。发动机工作温度在70~80°C之间时，大、小循环同时存在，即部分冷却水进行大循环，而另一部分冷却水进行小循环。 　　汽车节温器的作用是在车的温度还没有达到正常温度前处在关闭状态，这时发动机的冷却液经水泵返回发动机，进行发动机内小循环，起到让发动机快速升温。当超过正常温度后就能打开，让冷却液经过整个水箱散热器回路进行大循环，从而快速散热。 4检查 　　蜡式节温器的安全寿命一般为50000km行驶里程，因此要求按照其安全寿命定期更换。节温器的检查方法在温度可调试恒温加热设备检查节温器主阀门的开启温度，全开温度及升程，其中有一项不符合规范定值，则应更换节温器。例如桑塔纳JV发动机的节温器，其主阀门的开启温度为87℃正负2℃，全开温度是102℃正负3℃，全开升程>7mm。