多年生草本，高30～60厘米。根状茎（芦头）短，具有老茎残留痕迹；主根粗壮肉质，倒圆锥形或短圆柱形，长约2～5厘米，直径约1～3厘米，有分枝和多数支根，表面棕黄色或暗褐色，具疣状凸起及横向皮孔。茎直立，单生，不分枝，近于圆柱形，有纵条文。掌状复叶3～6片轮生茎顶，具长柄；小叶通常5～7片，膜质，基部一对较小，椭圆倒卵形或长圆披针形，长5～15厘米，宽1～5厘米，先端长渐尖或渐尖，基部近圆形而偏斜或宽楔形，下延，边缘具细密锯齿，两面脉上有刚毛。夏季开淡黄绿色花，伞形花序单生于茎顶叶丛中，总花梗长达30厘米；花5数，花瓣长圆状卵形，先端尖；子房下位，2室，花柱2，基部合生，花盘平坦或微凹。果扁球形，熟时红色。种子扁球形，1～3粒。
