十八碳蜡酸通常是指硬脂酸,其化学式为C18H36O2,是一种饱和脂肪酸。硬脂酸在自然界中广泛存在,几乎所有油脂中都有含量不等的硬脂酸。硬蜡酸是硬脂酸的俗称,因为它在常温下为白色或类白色的蜡状固体,具有较高的熔点和较低的水溶性。