常用的桥梁隔震装置有阻尼装置和柔性支承装置两种类型，其中橡胶支座可以称得上是目前世界上应用最广、实用性好的一种柔性支承装置。 橡胶支座由薄钢板和薄橡胶板交替叠合，并经过高温硫化粘结后制成，所采用的橡胶种类一般有天然橡胶和氯丁胶。其中后者除了在抗冻和弹性良好之外，在耐油、抗腐蚀、抗老化等方面，均优于前者。不过，由于在橡胶层中需要加夹层薄钢板，再加上橡胶层与夹层钢板之间紧密粘结，因此，当橡胶支座承受垂直荷载时，橡胶板的横向变形就受到了约束，这使橡胶支座具有较大的竖向承载力和竖向刚度。
此外，因为薄钢板对橡胶板的剪切变形不具有影响，这使得橡胶板对任何水平方向的运动均呈现柔性约束，这意味着当橡胶支座承受水平荷载时，橡胶层的相对侧移会大大减少，使得橡胶支座即使达到很大的整体侧移也不至于失去稳，加之保持的水平刚度较小，仅为竖向刚度的1/500-1/1500。 由于夹层钢板与橡胶层的紧密粘结，因此橡胶层在竖向地震作用下依然能够承受一定的拉力，如此一来，橡胶支座可以称得上是一种竖向承载力极大、水平刚度较小、水平侧移容许值很大、能够承受竖向地震作用的理想隔震装置。 此外，传统减隔震支座还具有设计复杂、造价高等缺点，
在我国，广泛使用的各种桥梁一旦采用铅芯橡胶支座不仅会增加造价成本，还可能在安装过程中出现预埋孔或预埋件的偏移等问题。相比而言，板式橡胶支座的阻尼比较小（仅为5%左右），从严格意义上说，不具备以上提及的减隔震装置特征（自复位能力和小恢复力），但同其他类型的支座相比，板式橡胶支座具有构造简单、加工制作容易、受力性能稳定等优点，加上其成本低廉和安装方便，故适用性更强。 不过板式橡胶支座虽然没有类似铅芯橡胶支座的污染性和高阻尼橡胶支座对橡胶材料的高标准要求，但值得注意的是，板式橡胶支座的自复位能力不强，在大地震的作用下可能发生较大的变形。
