目前陨石的分辨方法在市场上首先是以外表特征为基础初步判别，分别为熔壳、气印、磁性、比重。熔壳是陨石经过高温熔融时产生的1mm左右黑色或深褐色壳，气印一般多指陨石外表像拇指按压过的印痕，磁性是有些陨石含铁金属较高，容易吸磁。比重是陨石含金属量高，自然就密度大，拿在手上掂量比普通石头要重。在陨石当中石铁陨石铁镍金属占比在50%左右，比重约5.5-6;铁陨石铁镍金属占比达90%以上，比重约7.5-8。此两类陨石能有明显的吸磁性，而且比重比大部份地球岩石要大很多，在寻陨石过程中据此两种特征很容易与普通地球岩石分别出来。当然地球个别岩石也具备此两类特征，但相比普通岩石，比重达5-8的地球岩石要少很多，这样寻找可以缩小范围成功率相对要高。
而石陨石却不同，如果一块同时具有这四种特征的石头，我们可以初步确定为陨石，这是无可非议的，但是在现实生活中，同时具备这四种特征的石头往往是新鲜陨落的陨石才有。落地稍微有些年代的陨石都很难具备完整特征，特别是石陨石，石陨石的主要成分为硅酸盐，金属只占小部份，它的材质相对其它两类陨石要疏松很多，比重只有3-3.5左右，坠落地球后很容易风化，里面所含金属也容易氧化，表面熔壳在风化过程中先开始脱落，如果石陨石坠地后没有了熔壳，也就没了气印特征，而吸磁性又不强，加之地球上密度与此相当的岩石又多，在搜寻过程中是很容易与地球岩石混淆，难分辨出来的。这也是为什么除南极外，其它地方很难发现坠落时间久的石陨石。
南极是地球上寒冷地区之一，人类很少踏足此地，环境未受到破坏，而且表面被冰川覆盖，其寒冷洁净的自然条件，让上万年坠落的陨石都能够保留至今，被很好的保护起来，并随着冰川流动 聚集在一起，在找寻中没有其它岩石的干扰，让人们更容易搜寻到陨石，而人类居住地就算有未发现的石陨石，由于没有了外表特征，很容易当做普通岩石来区分。加之在河流或深山，有些地球岩石受环境潮湿或地表风化作用影响，表面发黑，还有磨蚀的凹坑，外观也与陨石相似，也让人很容易误认成石陨石。所认在搜寻陨石过程中，相对于其它两类陨石，石陨石是难辨认难与地球岩石区分的陨石种类。
我国目前具陨石鉴别能力的机构除了国家相关科研单位还有湖南中历收藏品鉴定中心。该机构为我国合法第三方鉴定机构。对疑似陨石采用仪器无损化学成分分析，并将分析结果与国家相关各国陨石数据比对，从而准确科学得出结论。