集中供热系统的热水管网，即使有良好的保温措施，其散热损失仍约占总输入热量的5%～8%。在未实现热电联产的中小城镇，供热形式仍为独立小锅炉分片供热，因保温材料选择的不合理，施工质量达不到设计要求，保温层破损维修不及时等原因，其散热损失会大大增加，而且这种热损失是持续存在的，它不仅会造成热媒参数的变化而影响供热质量，还会造成较大的能源浪费。根据国家规定的城市供热管网输送热效率达到90%以上的要求，合理选择供热管网保温材料、保温层厚度及保温方法，聚氨酯硬质泡沫塑料主要用于外网供热管道的保温，其优点是，导热系数小、容重轻、吸水率低，有一定的抗压强度。聚氨酯发泡后因附着力较强，管道外表面可不做防腐处理，节省防腐材料和人工费，同时外层的塑料保护层可以起到防水阻燃，保护聚氨酯材料的完好，延长使用寿命等作用，使保温材料的维修更换费用大大降低。 泡沫橡塑管壳，由于该材料的抗压强度低，目前主要用于地沟、管井内的采暖干管和支管的保温，其优点是导热系数小、容重轻、便于安装，并容易对阀门、三通、弯头等不规则管件进行吻合包裹，达到减少散热损失的目的，也是供热管道理想的保温材料。 2.经济合理保温层厚度的简便计算对有效减少热媒在输送过程中的散热损失，节约燃料消耗尤为重要。