波纹管有两种，一种是螺旋形波纹管；另一种是环形波纹管：
（1）螺旋形钢波纹管呈螺旋状排布的管形壳体，在相邻的两波纹之间有一个螺旋升角，所有的波纹都可通过一条螺旋线连接起来。
（2）环形钢波纹管是波纹呈闭合圆环状的管形壳体，波与波之间由圆环波纹串联而成。环形金属软管焊接管材加工成形。受加工方式制约，较之螺旋形波纹管，其单管长度通常较短。环形金属软管的优点是弹性好、刚度小。
波纹涵管众多优点:
(l)在特殊岩土地区，如多年冻土、膨胀土、软土、湿陷性黄土等地区，钢筋混凝土圆管涵或盖板涵由于地基或基础沉降引起涵洞不均匀沉降而导致涵洞破坏，应用波纹管涵洞则完全可以解决因地基变形导致的涵洞破坏。
(2)也可解决部分煤矿采空区地基沉陷导致的涵洞破坏问题。
(3)可以加工成弧行，拱型，椭圆三通等异型结构，便于曲线施工.
(4)工程实际造价比同类跨径的桥、拱涵和盖板涵洞低。
(5)施工工期短，土建与型材安装可分开实施， 然后进行整体拼装。是目前修复和加固公路危旧桥涵洞的理想方案和选择
下列地区宜优先考虑钢波纹管涵洞。
1.不良岩土地基的涵洞，包括多年冻土、膨胀土、软土、湿陷性黄土等；
2.人力资源缺乏或高危险、高原缺氧地区等工程；
3.砂石资源缺乏地区，水泥、钢材等运距较远的边远地区；
4.为加快施工进度、达到快速通车目的的应急抢救、救灾等工程。
