蒲公英（拉丁学名：Taraxacum mongolicum Hand.-Mazz.）菊科，蒲公英属多年生草本植物。根圆锥状，表面棕褐色，皱缩，叶边缘有时具波状齿或羽状深裂，基部渐狭成叶柄，叶柄及主脉常带红紫色，花葶上部紫红色，密被蛛丝状白色长柔毛；头状花序，总苞钟状，瘦果暗褐色，长冠毛白色，花果期4～10月。蒲公英别名黄花地丁、婆婆丁、华花郎等。菊科多年生草本植物。头状花序，种子上有白色冠毛结成的绒球，花开后随风飘到新的地方孕育新生命。
蒲公英有十分重要的药用价值，具有清热解毒、消炎、健胃、利尿、散结的功能，可冶疗妇女乳痛水肿、咽炎、急性扁桃腺炎和其它热毒诸症。对感冒、淋病、黄疸及对肝功能失调引起的皮肤病有很好的疗效。其煎剂对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌有很强的杀菌作用。因此，蒲公英常被中药界誉为具有清热解毒，抗感染作用的 "八大金刚"之一，在一定程度上可代替抗菌素，有广谱抗菌素的作用。而且蒲公英还是天然的利尿剂和助消化圣品。蒲公英含有丰富的矿物质，不仅能帮助预防缺铁引起的贫血症，而且它的大量钾成分还可以和钠一起共同调节体内的水盐平衡，并使心率正常，蒲公英含有丰富的蛋黄素，可以预防肝硬化，增强肝和胆的功能。蒲公英的食用价值、医药价值、营养价值在《本草纲目》、《辞海》及历代医药大典中都给予了极高的评价和肯定。蒲公英含蒲公英醇、胆碱、有机酸、菊糖、葡萄糖、Vc、Vd、胡萝卜素等多种营养素，同时含有丰富的微量元素，其中最重要的是含有大量的铁、Ca等人体所需的矿物质。其Ca的含量为番石榴的2.2倍、刺梨的3.2倍，铁的含量为刺梨的4倍、山楂的3.5倍。从食用营养的观点看，人体中最容易缺乏的无机元素只有Ca和铁。因此，蒲公英具有十分重要的营养价值。美国、日本的研究发现，蒲公英的营养价值之高在自然界十分罕见，是一种高维营养菜。蒲公英食品已开始在美国、日本风行。
