鼓式过滤机是依靠液体自身的重力透过滤布，隔离杂物，从而达到净化液体目的。其优势是液池深度加大，滤布的利用率更高，占地空间少，运营成本更低。
主要由以下几部分组成：液箱、废布箱、过滤无纺布（通称纸带）、传动结构、鼓盘、发讯机构、减速机及液泵等。传动机构上的链条、丝网是呈圆弧面状态的，铺在它们上面的无纺布也呈圆弧面状态，液池深度加深。工作时携有杂质的污液通过水流缓冲装置流到无纺布上时，杂质被滤布隔形成滤饼，滤饼越来越厚，污液液面上升，浮起液位控制器发讯，减速机启动，拖动滤布，污物及脏布落入脏纸箱，从而实现滤布的自动更换；滤布更新后污液液面下降，减速机停止转动，机器进入下一步过滤循环。过滤后的纯净液体由液泵输送至主机。
如果鼓式式纸带过滤机和磁性分离器配合使用，形成二级过滤，效果更好，运营成本更低。
