红叶李为落叶小乔木。幼株的叶片、花柄、花萼、雌蕊及果实都呈暗红色。叶椭园形，紫红色。花2—3朵聚生，粉红色，果实近球形。花期3—4月。果期6—7月。
生物学特性：
为蔷薇科李属植物，是樱桃李的变种。喜温暖湿润和阳光充足的环境。不很耐寒，耐干旱，不耐阴，耐水湿，根系较浅，萌枝力较强。生长适温15—25℃，冬季能耐—5℃低温，土壤以肥沃，排水良好的沙质壤土为宜。
繁殖方法：常用嫁接、压条和扦插繁殖
嫁接：用毛桃、李、梅、杏等作砧木，以枝接法嫁接。用桃作砧木嫁接的植株，生长势旺，叶色紫绿；用梅实生苗嫁接植株叶色鲜亮。嫁接苗成活后1—2年可出圃栽培。
压条：常在梅雨季节用高空压条法。离枝顶20—25厘米处环状剥皮，用潮湿腐叶和薄膜包扎，秋季即可剪离定植
