牌楼最初起源于古代的衡门，即以两根柱子架一根横梁的结构。后来，它逐渐演变为乌头门形式，成为古代建筑中院门的一种。随着时间的推移，牌楼从木质结构逐渐演变为石材结构，成为古建筑中一道独特的风景线。
石雕牌楼通常选用耐久性强、质感优良的石材，如青石、花岗岩和汉白玉等。这些石材不仅坚固耐用，而且经过精细雕刻后，能够呈现出丰富的纹理和光泽，增加建筑的艺术美感和历史厚重感。
其结构多样，从单门到多门，从简单到复杂，设计上既讲究对称和平衡，也追求变化和层次感。屋顶的斗拱、檐角的翘起等细节处理，不仅增强了建筑的稳定性，也赋予了牌楼以灵动和生动的视觉效果。
石雕牌楼不仅仅是一种建筑形式，更承载着丰富的文化内涵和社会意义。它可以作为纪念重要事件或人物的标志性建筑，也可以作为村庄、寺庙或其他场所的装饰和象征。每一座石雕牌楼都是对当地历史文化的一种展现，反映了古人的审美观念和精神追求。
