输气管道泄漏不但会给公司带来不小的经济损失，更可能引起巨大的安全事故，威胁到人们的生命安全，以及对自然环境造成较大的破坏和污染。所以，为了降低输气管道的泄漏风险，必须要进行有效的泄漏检测。与其他几种检测方法相比，声波法主要具有灵敏度高、适应性强、检测时间短、定位精度高、响应频率宽、检测范围广、误报率低等优点。国内外对于声波法的研究现已取得了诸多成果。若输气管道发生了泄漏，则其中的气体会从泄漏处喷出，而受管内外压差的影响，会产生压力及速度脉动，继而形成喷射四极子声源。与此同时，气体与管道中的各种固壁发生碰撞后，又会产生偶极子声源。当偶极子与四极子声源叠加到一起时，会形成一个声波波动信号，而输气管道声波法泄漏检测技术正是依靠检测这一声波而发现管道泄漏问题。
