铸造方法常用的是砂型铸造，其次是特种铸造。铸造方法的原则如下：
1. 首选砂型铸造。与其他铸造方法相比较，砂型铸造具有成本低、生产工艺简单、生产周期短等优点。因此，铸件总产量的60%~70%左右是采用砂型铸造生产的。在砂型铸造中有70%左右是采用粘土砂型生产的。在粘土砂型中，应首选用粘土湿型工艺(铸件重量可从几千克直到几十千克），当湿型不能满足要求时再考虑使用粘土砂表干砂型、干砂型（铸件重量可达几十吨）或其他砂型。
通常，对大、中型铸件，铸铁可用树脂自硬砂型；铸钢件可用水玻璃砂型或树脂自硬砂型。
当铸件精度、表面质量、材质密度、金相组织、力学性能等某些性能要求更高时，应采用特种组织方法，如熔模铸造、压力铸造、低压铸造、实型铸造等。
2. 铸造方法应与生产批量相适应。
2.1. 砂型铸造应考虑以下方面。
2.1.1. 大量生产的工厂，应选用技术先进的造型、制芯方法。对小型铸件采用水平分型或垂直分型无箱高压造型线，生产率高，占地面积小。对中型铸件采用各种有箱高压造型线、气冲造型线，以适应快速、高精度造型生产线的要求。制芯方法可选用：冷芯盒、热芯盒、壳芯等高效制芯方法。而老式的震实造型机生产线的生产率低，工人劳动强度大，噪音大，不适应大量生产的要求，应逐步加以改造。
2.1.2. 中等批量的大型铸件，可选用树脂自硬砂造型和制芯。
2.1.3. 单件小批生产重型铸件，手工造型仍为重要的方法。手工造型能适应各种复杂的要求，不需要很多的工艺装备，可以选用水玻璃造砂型、VRH法水玻璃砂型、有机酯水玻璃自硬砂型、粘土干型、树脂自硬砂型、水泥砂型等。对单件生产的重要铸件，采用地坑造型成本低，投产快。对批量生产或长期生产的定型产品，采用砂箱造型、劈箱造型法较为适宜，虽然模具、砂箱开始投资高，但可从节约造型工时，提高产品质量方面获得补偿。
2.2. 特种铸造包括低压铸造、压力铸造、离心铸造等铸造方法，由于设备和模具的价格贵，只适合批量生产。
3. 铸造方法应适合工厂条件。不同企业的生产条件（设备、场地、员工素质等）、生产习惯、生产经验各不一样，应根据这些条件，考虑选择适合工厂条件的造型方法。例如，同样生产大型机床床身铸件，一般采用地坑组芯造型，不制作砂箱和模样，有的工厂则采用模样砂箱造型。
4. 要兼顾铸件的精度和成本。各种铸造方法所获得的铸件精度不同，初投资和生产率也不一样，最终的经济效益也不同。因此，要做到”好、省、多、快“，就应兼顾个方面。对所选用的铸造方法应进行初步成本估算，以确定经济效益高、能保证铸件质量的铸造方法。
