3D打印主要通过一次一层地构建对象来创建零件。与传统的制造技术(例如CNC加工)相比，3D打印技术具有许多优势，本文主要阐述3D打印相对于传统制造工艺的优势，让使用者可以更好地了解3D打印机是如何改变人们生活的。
目前3D打印还不能完全取多传统制造方法，但是在许多实际生产应用中，3D打印机能够从功能材料中以高精度实现快速设计。充分了解3D打印的优势，可以使设计师在选择制造工艺时做出更好的决策，并使他们能够交付产品速度
3D打印的主要优势之一是与传统制造方法相比，零件的生产速度更高效。具有复杂设计外观的模型可以从软件上导出并在几个小时内利用3D打印机制作出来。这样的优点是对设计思想可以快速验证和迭代。
在过去，通过传统加工方式制造原型可能要花费几天甚至几周的时间，而3D打印则会在几个小时内将模型交给设计人员。尽管更多的工业3D打印机器需要花费更长的时间印刷和后加工零件，但与传统制造技术相比，以中小批量生产功能性最终零件的能力提供了巨大的节省时间的优势(通常是交货时间提前，而单独注塑模具可能需要数周的时间)。
