如果聚丙烯酰胺添加量过少，会导致污水中污染物去除不彻底，从格栅流过的栅渣太多，会使初沉池，曝气沉砂池及曝气池，二次沉淀池面上的浮渣增多，难以，挂在出水堰板上影响出水均匀，不美观，增加恶臭气味。从沉砂池流走的砂粒太多，砂粒有可能在初沉池配水渠道内沉积，影响配水均匀，砂粒进入初沉池内将使污泥刮板过度磨损，缩短更换周期，进入泥斗后将会干扰正常排泥或堵塞排泥管路，进入泥泵后将使泥泵过度过快磨损。1降低泵的使用寿命，砂粒进入曝气池会沉在曝气池底部逐渐积累妨碍曝气头出气，甚至覆盖曝气头，大大降低曝气效率。
进入生物滤池会堵塞配水管，滤料，甚至堵塞出水滤头，滤板等，进入生物转盘将在转盘上缠绕，增大了阻力，加快生物转盘的损坏，减少有效容积。从水处理设施进入浓缩池的细砂，进入消化池将沉在底部，影响排泥，减小有效容积。如果这些细砂进入离心机，将严重磨损进泥管的喷嘴以及螺旋外缘和叶轮。增加维修更换次数。
从预处理阶段的混凝环节没有被处理向后漂移的破布条，棉纱，塑料条，铁丝，头发等杂物会在水下搅拌设备，浆板上缠绕，增大阻力，损坏设备。还会缠绕在水下电缆上，形成很大的棉纱团，铁丝头发团，塑料团等，导致扯坏电缆，这些杂物进入离心脱水机，会使高速旋转的叶轮失去平衡，从而产生振动或严重噪声，导致密封破漏，损坏水泵。一些棉纱，毛发有时会塞满叶轮与涡壳之间的空间，使设备过载，烧坏电机。2进入二沉池将会使浮渣增加挂在出水堰板上影响出水均匀。
用有机絮凝剂聚丙烯酰胺代替无机絮凝剂，即使不改造沉降池，净水能力也可提高20%以上，在污水处理中，采用聚丙烯酰胺可以增加水回用循化的使用率，还可用作污泥脱水，工业水处理中用作一种重要的配方药剂。聚丙烯酰胺在国外应用大的领域是水处理，国内在此领域的应用正在推广。
聚丙烯酰胺在水处理中的主要作用：减少絮凝剂的用量，在达到同等水质的前提下，聚丙烯酰胺作为助凝剂与其他絮凝剂配合使用，可以大大降低絮凝剂的使用量。聚丙烯酰胺在水处理中的主要作用：改善水质，在应用水处理与工业废水处理中，聚丙烯酰胺与无机絮凝剂配合使用，可明显改变水质。
聚丙烯酰胺在水处理中的主要作用：提高絮体度与沉降速度，聚丙烯酰胺形成的絮体强度高沉降性能好，从而提高固液分离速度有利于污泥脱水。聚丙烯酰胺在水处理中的主要作用：循环冷却系统的防腐与防垢，聚丙烯酰胺的使用可大大减少无机絮凝剂的用量，从而避免无机物质在设备表面的沉积，减缓设备的腐蚀与结垢。
阳离子聚丙烯酰胺（CPAM)是线型高分子化合物，由于它具有多种活泼的基团， 可与许多物质亲和，吸附形成氢键。主要是絮凝带负电荷的胶体，具有除浊，脱色，吸附，粘合等功能，阳离子聚丙烯酰胺适用于染色，造纸，食品，建筑，冶金，选矿，煤粉，油田，水产加工与发酵等行业有机胶体含量较高的废水处理，特别适用于城市污水，城市污泥，造纸污泥及其它工业污泥的脱水处理。
阳离子聚丙烯酰胺按照形态的不同可以分为固体颗料及乳液两种形态，2013年市场上应用广泛的是固体颗粒状，而阳离子聚丙烯酰胺乳液作为一种新形态产品市场应用较少。阳离子聚丙烯酰胺特点： 水溶性好，在冷水中也能完全溶解。
