稀土是镧(La)、铈(Ce)、镨(Pr)、钕(Nd)、钷(Pm)、钐(Sm)、铕(Eu)、钆(Gd)、铽(Tb)、镝(Dy)、钬(Ho)、铒(Er)、铥(Tm)、镱(Yb)、镥(Lu)，钪(Sc)和钇(Y)共17种元素的统称，分为轻稀土、重稀土两大类，主要是以稀土氧化物的形式存在。
稀土在当今世界经济发展中发挥着不可估量的作用。以我国为例，稀土应用已涉及国民经济的13个领域40多个行业，经济效益十分显著。稀土元素因其特有的4f层电子结构，而具有很好的光、电、磁性质，成为光、电、磁等新型功能材科的核心，它还可以与其他元素组合成性能优异的功能材料，在新材料发展中起重要作用。
稀土分析的主要任务是稀土总量的测定、混合稀土中单一稀土元素含量的测定及铈组稀土或钇组稀土量的测定。由于稀土元素的化学性质十分相似，因此稀土分析是无机分析中最困难和最复杂的课题之一。为了测量各种含量范围、不同形态的稀土元素总量和各种单一稀土元素，几乎采用了所有的分析手段。下面介绍稀土分析最常用的分析方法。
铁矿石检测：高炉炉料用铁矿石、直接还原炉料用铁矿石、高炉用酸性铁球团矿等
锰矿石检测：软磁铁氧体用四氧化三锰、冶金用锰矿石、碳酸锰矿粉、化工用二氧化锰矿粉等
铬矿石检测：耐火材料用铬矿石、冶金用铬矿石、含钒钛炉渣、酸溶性钛渣等
轻金属矿检测：锡精矿、铅精矿、钛精矿（岩矿）、天青石矿、铝土矿石、混合铅锌精矿、镁砂等
重金属矿检测：铜矿石、铅矿石和锌矿石、钴矿石、镍矿石、锡矿石、锑矿石、铋矿石、硼镁矿石、铜精矿、锑精矿、钴精矿等
