钢号开头的两位数字表示钢的碳含量，以平均碳含量的万分之几表示，如40Cr。
钢中主要合金元素，除个别微合金元素外，一般以百分之几表示。当平均合金含量<1.5%时，钢号中一般只标出元素符号，而不标明含量，但在特殊情况下易致混淆者，在元素符号后亦可标以数字"1"，例如钢号"12CrMoV"和"12Cr1MoV"，前者铬含量为0.4-0.6%，后者为0.9-1.2%，其余成分全部相同。当合金元素平均含量≥1.5%、≥2.5%、≥3.5%……时，在元素符号后面应标明含量，可相应表示为2、3、4……等。例如18Cr2Ni4WA。
钢中的钒V、钛Ti、铝AL、硼B、稀土RE等合金元素，均属微合金元素，虽然含量很低，仍应在钢号中标出。例如20MnVB钢中。钒为0.07-0.12%，硼为0.001-0.005%。
高级优质钢应在钢号最后加"A"，以区别于一般优质钢。
专门用途的合金结构钢，钢号冠以(或后缀)代表该钢种用途的符号。例如铆螺专用的30CrMnSi钢，钢号表示为ML30CrMnSi。
合金管与无缝管两者既有关系又有区别，不能混为一谈。
合金管是钢管按照生产用料(也就是材质)来定义的，顾名思义就是合金做的管子;而无缝管是钢管按照生产工艺(有缝无缝)来定义的，区别于无缝管的就是有缝管，包括直缝焊管和螺旋管。
