其体较长，略呈圆筒型，腹部无棱。头部平扁，尾部侧扁。口端位，呈弧形，无须。下咽齿二行，侧扁，
呈梳状，齿侧具横沟纹。背鳍和臀鳍均无硬刺，背鳍和腹鳍相对。体呈金黄色或黄白色，偶鳍微黄色。
俄罗斯金草鱼一般喜栖居于俄罗斯的江河、湖泊等水的中、下层和近岸多水草区域。具河湖洄游习性，性成熟个体在江河流水中产卵，产卵后的亲鱼和幼鱼进入支流及通江湖泊中，通常在被水淹没的浅滩草地和泛水区域以及干支流附属水体（湖泊、小河、港道等水草丛生地带）摄食育肥。冬季则在干
流或湖泊的深水处越冬。俄罗斯金草鱼性情活泼，游泳迅速，常成群觅食，性贪食，为典型的草食性鱼类。其鱼苗阶段摄食浮游动物，幼鱼期兼食昆虫、蚯蚓、藻类和浮萍等，体长约达10厘米以上时，完全摄食水生高等植物，其中尤以禾本科植物为多。俄罗斯金草鱼摄食的植物种类随着生活环境里食物基础的状况而有所变化。
草鱼肉性味甘、温、无毒，有暖胃和中之功效，而俄罗斯草鱼更是营养丰富。广东近几年用以与油条、
蛋、胡椒粉同蒸，可益眼明目。其胆性味苦、寒，有毒。动物实验表明，俄罗斯金草鱼胆有明显降压作用，有祛痰及轻度镇咳作用。用胆汁治暴聋和水火烫伤。胆虽可治病，对吞服草鱼胆中毒者尚无特效疗法，故不宜将草鱼胆用来治病，如必须应用，亦需慎重。 广东人有吃鱼生的习惯，而金草鱼做的鱼生特别清甜，颜色显浅金黄色，做起鱼生来加起做鱼生的多种五颜六色配料甚是好看，看起来就令人胃口大开，所以相比起传统的草鱼鱼生教食家喜欢。但对于吃金草 鱼鱼生应该由专业的厨师主理才能让你尝到真正卫生优质的美食。
