智能制造转型是必然的趋势，同时也是制造业未来发展的重要方向。不管是人口结构的变化，导致持续人力成本上升，还是市场需求的快速更新，对工厂提出柔性化的需求。
未来的生产线必需是高效、节能和敏捷响应性的，以应对不确定性的外部环境变化。制造流程的互联互通已非新鲜事物，许多制造企业已开始在多个领域采用智能工厂的流程方式。
什么是智能工厂？
智能工厂是一个柔性系统，能够自行优化整个网络的表现，自行适应并实时或近实时学习新的环境条件，并自动运行整个生产流程。智能工厂能够在工厂车间内自动运作，同时与具有类似生产系统的全球网络甚至整个数字化供应网络互联。
智能工厂的特征
智能工厂及其部分主要特征：互联、优化、透明、前瞻和敏捷。这些特征均有助于进行明智的决策，并协助企业改进生产流程。值得注意的是，世界上没有两个一模一样的智能工厂，制造企业可依据其特定需求，重点发展智能工厂的不同领域和特征。
智能工厂能带来什么？
通过建设智能工厂，企业可大致解决资产效率、质量、成本、安全以及可持续性等广泛问题。这些问题的解决将带来诸多益处，最终加快市场响应速度，扩大市场份额，提高利润率与产品质量，并稳定人才队伍。
1、提高资产效率
智能工厂时刻生成海量数据，通过不断分析，揭示亟待修正与优化的资产绩效问题。资产效率的提升将缩短停工期、优化产能并减少调整时间，还将带来其他潜在益处。
2、提升质量
智能工厂具备自我优化的特征，可快速预测并识别质量缺陷趋势，并有助于发现造成质量问题的各种人为、机器或环境因素。这将降低报废率并缩短交付期，提升供应率与产量。
3、降低成本
经优化后的流程通常成本更低，可进一步预测库存要求，并减少流程与操作上的变动。更加优质的流程有助于全面了解供应网络，迅速及时地响应采购需求，进一步降低成本。
4、保障安全与可持续发展
由于智能工厂可提升操作效率，因此相较于传统的制造流程，更能降低对环境的影响，促进整体环境的可持续发展。智能工厂基本能够自行运转，将有望取代人力完成部分重复乏味的工作。
5、智能工厂对制造流程的影响
制造企业可通过各种方法在工厂内外打造智能工厂，并调整配置，以顺应不断变化或全新涌现的优先事项。事实上，敏捷性是智能工厂最重要的特征之一，制造商可根据其特定需求，选择多种数字化及物理技术。
