防火涂料通常有以下三种分类方法：
1.膨胀型：这种防火涂料中的树脂，采用发泡性的物质硅酸钠，或者加入发泡剂硼酸，它们在遇热时会发生变化，使漆膜膨胀鼓泡，形成硬的空壳，增大火源和物面的距离。
2.非膨胀型：这种防火涂料选用过氯乙稀、氯化橡胶、醋酸乙稀、氯乙稀共聚体等物质作为树脂，它们遇火焰后，受热分解，产生不燃性气体，如氯气、二氧化碳等，将周围易燃气体冲淡，使火势削弱。有时还在漆内加入碳酸铵、氯化铵、磷酸铵等化学品，它们遇热也会产生不燃气体，但这些化学品的加入往往对漆膜的物理性能有一定的影响，必须合理使用。
3.膨胀惰性气型：这种防火涂料用四氯化苯酐醇树脂制成，受热时既能使漆膜膨胀起泡，又能产生氯气等不燃气体，兼有上述两种作用，因此效果较好，耐火时间也较长。
防火涂料与一般涂料相比，在物理性能方面基本一样，不同的是它干燥以后，漆膜本身不易燃烧，遇火时，能推迟火焰延烧到涂漆的可燃物上，具有一定的防火性能。此外，防火漆所用颜料，也以能阻碍和隔绝热源为主，如石棉粉、锑白粉、云母粉、钛白粉等。用防火漆涂于物体表面，一旦发生火灾，确能在一定时间里阻止火势蔓延，保护物体表面，从而为灭火争取宝贵的时间。
