坑的形成，与坝岸坐落处的河床组成物有关。如果河床为堆积性河床，床沙为粉细沙，抗冲性差，在大溜顶冲丁坝时，坝前将形成较深的冲刷坑，护脚石(根石)蛰动位 移必会危及坝身安全。
而粘性土组成的河床其抗冲蚀能力远大于沙性河床。而有些河床 由于淤积条件不同，存在着沙层和粘土层交替出现的现象，在水流冲刷初期，如遇到枯土夹层，则冲刷坑发展缓慢，但随着粘土夹层的冲蚀，露出部分粉细沙层，由于其抗冲性差， 在水流的作用下迅速流失，粘土层底部被淘空，当悬空的粘土层不能承受上部压力时，会 突然断裂，造成“猛墩猛蛰”的突发险情。
同时，粘土软弱夹层的存在，也可使坝体沿层面滑动，造成坝体裂缝或滑坍落人水中。黄河上有些丁坝坐落在老口门上，下部存在大量的堵口桔料，粘料腐烂后形成一松软层，随着坝前冲坑加深，坝体自重增大，松软层结构破 坏，极易导致坝体蛰动而出险。
