吉安古称庐陵，自隋代至宋代，称为吉州，当时兴盛的吉州窑也就得名于此。在大多数人的观念里，吉州窑仅仅就是指今吉安县永和镇的吉州窑，也称之为永和窑或东昌窑，其实，吉州窑有广义和狭义之分。在历史上，今吉安市赣江两岸以永和镇为中心有着众多的窑场，除永和窑之外，至今已发现有临江窑、彭家窑、吴家窑、塔下窑等窑场，这些窑场应为吉州窑的分支，学术界称之为吉州窑系，这是广义上的吉州窑；而狭义上的吉州窑即是永和窑。历史上，吉州窑窑火历千余年而不息，那么，吉州窑到底创烧于什么时候，而又在什么时候终烧呢？对于这个问题的探讨，主要体现在吉州窑主窑场永和窑上，并随著文献资料的不断披露和考古发掘工作的深入，人们认识得越来越清晰。
上个世纪80年代之前，人们对于吉州永和窑的认识仅限于文献资料的记载。据明代人写的《东昌志》载：永和“至五代时，民聚其地，耕且陶焉。”《青原山志》则说：永和窑“宋时开窑，取鸡冈岭龙度腻土作器”。前一条的记载说，五代的时候，人们就聚居在永和耕作，并且制作陶瓷。后一条的记载是说永和窑是在宋朝的时候开的窑场，取的是鸡冈岭（即今永和镇隔赣江对岸的金凤岭）龙度寺旁边的瓷土制作陶瓷。基于这两条史料，当时有人认为吉州永和窑创烧于五代时期，也有人认为创烧于宋朝时期。 1981～1982年，江西省文物考古研究所对永和窑本觉寺岭龙窑遗址进行科学挖掘，发掘出土了一批乳白釉厚唇碗、窄唇高足碗和折唇碗。通过对这些器物的器型特点研究，发现与江西南昌唐代“大顺元年”(890)墓、河北曲阳唐墓、江苏新海连“吴大和五年&rdqu代墓和四川成都五代后蜀孟知祥（～934，五代后蜀主）合葬墓出土的同类器物的器型特征基本相似，另外，从窑床底部出土了一批酱褐釉碗，其碗内底粘有4～6个衬块，经考古专家研究，这是衬块烧的烧造方法留下来的痕迹，而这种衬块烧的陶瓷烧造方法是唐末烧制陶瓷工艺的特征。因此，基于文献《东昌志》的记载和考古发掘研究成果，人们基本上认定吉州永和窑的创烧年代是唐末五代时期。
而对于吉州永和窑的终烧年代，过去人们也是众说纷纭。
一是认为吉州窑废于宋末。其主要依据是明代曹昭《格古要论》（为存世最早的文物鉴定专著，历代文物鉴赏家均甚重视）说：“相传宋文丞相过此，窑变为玉，遂不烧。”又据清代景德镇人氏兰浦《景德镇陶录》说：“相传陶工作器入窑，宋文丞相过此时尽变玉，工惧事闻于上，遂封穴不烧，逃之饶，故景德镇多永和陶工。”又据明末清初方以智《游永和记》说：“宋末窑变，乃移于饶，或曰土断，近之不见。”这几条文献说的是吉州永和窑于宋末终烧原因有两点：一是永和一带瓷土资源已经枯竭；其次是因为文天祥抗元经过永和，大量窑工弃工从戎跟随文天祥。
第二种观点认为永和窑终烧于明中期。其依据也是两个：一个是在安徽合肥永乐十二年(1414)纪年墓出土了吉州窑瓷器；再就是永和窑遗址表面曾发现明代青花瓷片。
第一种观点中，永和窑窑工随文天祥抗元一事历史上确有其事，但以此推断吉州窑从此中止烧造陶瓷却是证据不足；而说永和一带瓷土资源已断这一说法也不可信，考古学者调查发现，至今永和一带仍然不乏瓷土资源。针对第二种观点，专家们也作出了考证。永乐十二年纪年墓出土的吉州窑瓷器并无明代器物特征，抑或是元末的传世品，在永乐年间随主人人葬也未可知；而在窑址上发现的青花瓷片，经研究证实，为后人的生活遗弃物。因此，这两种观点都难以站得住脚。