软文广告是广告的一种形式，是相对于硬性广告而言的。软文广告的精髓就在于一个“软”字，好似绵里藏针，收而不露，克敌于无形。等到你发现这是一篇软文的时候，你已经冷不丁的掉入了被精心设计过的“软文广告”陷阱。软文广告要想发挥其巨大作用，和人文的撰写、技巧、发布都有一定的关系。
1、狭义的：指企业花钱在报纸或杂志等宣传载体上刊登的纯文字性的广告。这种定义是早期的一种定义，也就是所谓的付费文字广告。
2、广义的定义：指企业通过策划在报纸、杂志或网络等宣传载体上刊登的可以提升企业品牌形象和知名度，或可以促进企业销售的一切宣传性、阐释性文章，包括特定的报道、深度文章、付费短文广告、案列分析等传达与推广与主题相关而非直接的信息。
软文广告就是用较少的投入，吸引潜在消费者的眼球，增强产品的销售力，提高产品的美誉度，在软文的潜移默化下，达到产品的策略性战术目的，引导消费群的购买的广告。
现代商业活动离不开广告，“酒好不怕巷子深”的传统观念在市场经济的今天早已被证明是行不通的。企业开展广告活动是市场竞争的直接结果，是企业决定参与市场竞争的标志，从某种意义上来说，一个企业的广告就是该企业进入市场的宣战书。广告对企业在开拓市场，促进销售，改善企业公关形象，提高企业的整体竞争力和社会影响力上有着十分重要的作用，是连接企业和社会与消费者之间的桥梁。
软文广告究竟有什么特点呢-究竟具有硬广告所不具备的什么优势才得以生存呢-
1、软文广告的特点就是隐蔽，不同于硬广告老王卖瓜式的自夸，软文广告的宣传效果没有那么明显，像春雨一样“润物细无声”，强调的是一种潜移默化的影响。优秀的软文广告的目的就是不动声色的**裸的宣传，也就是把广告写的不像广告。
2、软文广告的形式多样、内容也更为丰富多彩。情感故事、幽默笑话、使用心得、旅游日记等都可以轻而易举的带出产品的信息，达到广告宣传的目的。比如说去年备受关注的 “小月月”，竟然出自天涯帖子《感谢这样一个朋友给我带来了这样一个悲情的国庆，深度留恋》，虽然作者只是说没有任何的商业目的，但是一篇颇受争议的文章已经成为软文营销的典范之作。
3、软文广告的物美价廉，性价比超高的。我想说，我们这些中小卖家是没有大把大把的银子去做硬广告的，所以我们就只能依靠软文广告了。现在的博客、贴吧、论坛一般只需注册账号就可以发布信息，当然都是免费的啦。软文广告甚至被广告人认为是21世纪性价比较高的营销手段之一。
4、软文广告具有知识性，没有知识作为软文广告的肉体，那作为灵魂的产品信息就会如行尸走肉般，不能产生信任感，缺少知识的支撑，软文广告就失去了生命。如果不具备一定的知识，那网友干嘛看它呢!所以在写软文广告的时候，要尽量写一些对读者有帮助的文章。
5、软文广告具有引导性，有了引导性，您在软文广告中宣传的产品信息才会被消费者接受，进而促成购买行为。
