速干衣物是应户外使用环境的要求产生的。一般情况下，春夏交替时就可以穿上速干衣物了，此时它们比起厚重的冲锋衣要方便，实用得多。速干衣的主要功能是快速排汗，也就是将皮肤上出的汗水迅速吸收、扩散，并通过尽可能扩大面积来加快蒸发速度。
穿着普通运动装，锻炼出汗后立刻转入休息状态，会因为人体温度的变化而生病。而速干衣可以散湿且保暖性好，有利于保持皮肤干燥清爽。特别要提一下做户外运动时，速干衣在防风、防雨、防湿方面能发挥更好的作用。
户外出行运动量一般较大，衣裤被汗水浸湿后贴在身上非常难受。为了摆脱大量汗水淤积在皮肤表面难受的感觉，有些人会选择穿上“舒适透气”的纯棉服装。
但事实上，纯棉质地的服装只能吸汗并不透气，不适宜运动时穿着。而性能好的速干衣裤可以将汗水导入衣服表面，从而使汗水迅速挥发，恢复人体的舒适感。
