金子的密度比沙子的密度大得多，在水的冲击下，沙粒被水流带走，而金子的颗粒就留在容器里。这就是淘金机械的工作原理，由于金子的化学性质稳定，一般不与其他物质作用，所以它以游离态存在于沙石中，在自然的风化作用下，岩石破碎，最后形成沙子和土，而金子就埋藏在其中，在溪流的搬运下，泥沙、金子的颗粒和水一起移动，它们移动的速度和状态不同，所以在河床的某区域可以形成金沙富积的地带，就是人们渴望找到的淘金地，人们在此使用淘金设备，将河沙挖到淘金斗里，再抽河水冲斗里的沙子，大量的沙子就被水带走，在斗里留下的就是金灿灿的金子。沙金的重选设备工作原理，选沙金方法，砂金选矿机械方法。砂金选矿采用重力选矿设备，重选设备选砂金的工作原理是采用砂金和废砂之间的比重差来对其进行分选的。金的比重较大，废石的比重较小，因此依据重选的原理可以很容易地从沙金矿中分许出金，淘沙金的设备也主要是重选设备，如淘金车，离心机，溜槽，摇床等。
