鼻烟壶的质料很多，有瓷质、料质、玛瑙、玉质、金属质等。初级收藏者在收藏时，首先要先从存世量较多的瓷、料、玛瑙、玉等几种材质入手，不要盲目求全。但其中需要注意很多问题。
鼻烟传入中国时，并无的容器，当鼻烟受到皇室的喜爱和重视后，鼻烟壶的制作也逐渐展开。自清康熙年间，清宫造办处开始制造玻璃、珐琅等各种鼻烟壶，工匠的才艺也在其中得到淋漓尽致的发挥。
近些年，鼻烟壶的市场行情总体呈走高的趋势，据深圳古玩市场部分析：“鼻烟壶的涨幅差异性很大，因材质的不同，近两年涨幅从一倍到十几倍不等。材质好的鼻烟壶涨幅很快。”黑冠宇认为，鼻烟壶在当前市场中是被遗忘的潜力股。“按照当前的发展形势，未来三到五年鼻烟壶的升值将会非常巨大。
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本公司近几年对石类鼻烟壶市场价格分析估价：
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近几年石类鼻烟壶市场成交的价格：
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2014年，古玩文化艺术品交易的“玛丽及庄智博鼻烟壶珍藏：第九部分”专场中，197件拍品全数拍出，成交额达2950万港元，接近估价两倍。在即将开始的第十部分专场中，也有很多精品值得期待。香港苏富比中国艺术品部副董事周卓盈介绍，如拍品中的第88号“清乾隆御制料胎画珐琅仕女图长方鼻烟壶”(估价400万至500万港元)，该作品为清乾隆时期宫廷造办处御制，同者可见两例存世，分别藏于深圳故宫博物院及台北故宫博物院。该鼻烟壶两侧以胭脂红精绘西洋图景，其笔触借鉴西方素描画法，在构图、明暗上也可看出西方绘画的影响，是一件融汇东西方艺术风格的难得佳作。
各类宝石鼻烟壶清代御用鼻烟壶制作物异常雄厚，因此任何珍贵之材，皆可利用。红蓝宝石、玛瑙、琥珀、水晶、碧玺、青金石、木变石、珍珠等奇珍异宝，都成了鼻烟壶的原材料，再由技艺超群的匠师们奇特构思，精心雕琢，真可谓价值连城。传说清代曾有一非常名贵的珍珠烟壶，是用一特大天然珍珠挖腹制成的。
鼻烟壶，简而言之，就是盛鼻烟的容器。小可手握，便于携带。明末清初，鼻烟传入中国，鼻烟盒渐渐东方化，产生了鼻烟壶。现在人们嗜用鼻烟的习惯几近绝迹，但鼻烟壶却作为一种精美艺术品流传下来，而且长盛不衰，被誉为“集中各国多种工艺之大成的袖珍艺术品”。中国鼻烟壶，作为精美的工艺品，集书画、雕刻、镶嵌、琢磨等技艺于一身，采用瓷、铜、象牙、玉石、玛瑙、琥珀等材质，运用青花、五彩、雕瓷、套料、巧作、内画等技法，汲取了域内外多种工艺的优点，被雅好者视为珍贵文玩，在海内外皆享有盛誉。
“鼻烟传入中国后，开始是用传统瓶盛放鼻烟，后来利用了多种材质和制作工艺来完善鼻烟的盛具，这种盛具，被人们称作鼻烟壶。鼻烟壶的材质很多，有玉的、贵石类的、贵金属类的，甚至连普通的果实种核、竹木根茎经过艺人的匠心独运均能制作成精美的鼻烟壶，神奇的应该说是农民自己用白纸制作鼻烟壶了。在诸多材料中，用料多的是玻璃。”据张老介绍，由于清代中国生产玻璃的技术不高，经常会在玻璃表面残留一些气泡，人们把这种残留有气泡的玻璃鼻烟壶称为“唾沫底儿”，在这类鼻烟壶外面一般都套有深色的套料，现代玻璃鼻烟壶就非常清澈透明而且画工、雕工非常精致。
