中医界认为，玛瑙味辛性寒，可用于眼科目生障翳者，用玛瑙研末点之，疗效佳。市场上玛瑙常呈现圆形同心丝线状或平行条带状结构，硬度超越水晶。玛瑙凭借其无与伦比的坚硬度、致密细腻度和颜色美观度，堪称雕琢美术工艺品的上等原料。因此，近些年来玛瑙原石行情一路见涨。20世纪90年代初，上海匠人制作的俏色玛瑙摆件“无量寿佛”在一次展销会上以1.8万美元高价售出，从而我国玛瑙市场声名大噪。时至20世纪90年代末，在上海、上海、香港等拍卖会上，玛瑙制品无处不再，无数藏家争相追捧。至今，“玛瑙热”持续升温，玛瑙拍卖价格一路追高，其独特性与稀少性更使拍卖市场频现佳绩。
1月29日清晨6点，天刚蒙蒙亮，位于西昌邛海边海门渔村的南红玛瑙市场就挤进了上千人，叫卖声此起彼伏。在这个近几年才形成的交易市场里，卖家通常是把未经雕琢的石头顶部开一个小口甚至根本没开口，而里面是否会有玛瑙、质地如何，则全靠买家的眼力和运气。
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本公司近几年对玛瑙原石市场价格分析估价：
玛瑙原石----价格：RMB日期：
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水胆玛瑙及玛瑙原石各一件------价格：RMB日期：
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玛瑙原石侧像价格：RMB日期：
近几年玛瑙原石市场成交的价格：
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清嘉庆纪昀铭诗文玛瑙原石供----价格：RMB日期：
早期天然绿玛瑙原石功德手串----价格：RMB日期：
玛瑙原石侧像价格：RMB日期：
件玛瑙原石摆件价格：RMB日期：
第三，我们要看南红玛瑙的形状和大小。因为一般购买南红玛瑙原石的人都是会把南红玛瑙加工成为自己喜欢的样式，除了一些形状奇异独特的玛瑙原石以外，很少会有人把南红玛瑙原石直接用于收藏。所以我们在选购南红玛瑙原石的时候必须要认真观察其形状和大小，你要把石头的形状和自己的设计思路结合起来，什么样的玛瑙原石可以做成什么样的雕件或首饰，和你原先想要打造的东西有没有出入当然如果你是想要做雕件的，一般需要买稍微大一点的以及形状独特一点的，而如果你要做珠子或者手镯等，形状则好是规则点的。我们在选购南红玛瑙原石的时候必须先想清楚自己需要什么类型的，千万不要盲目购买，要是买大料原石倒还好，多在你加工的时候多浪费些材料罢了，但是如果你一不小心买的料太小了，这样就不好打造你自己所需的东西，所以这样基本就等于是整块玛瑙原石都被浪费了。
“南红前几年大涨有价值回归的因素,但这一两年主要是炒作,泡沫过大,后一定会有许多人站岗。”当地南红玛瑙行业协会一位不愿签字的副会长告诉记者,缘故原由一是南红缺乏完善的行业尺度,品级杂乱；二是原石炒作疯狂,已经“面粉贵过面包”；三是二级市场积压了太多库存,价钱已经涨不动并有所回落。虽然有炒家醉翁之意地散布玛瑙矿即将枯竭的说法,现实上仅以九口矿区为例,其真实开采量还不到1/10。
天然玛瑙石质坚硬、润滑、凝重，因此它的雕刻比起玉石雕刻更费功夫。一般来说，经过能工巧匠精雕细琢而成的玛瑙是具有较高收藏价值的，越是薄的玛瑙雕刻起来难度越高。如果在市面上看见雕工特别好的明清老玛瑙则要当心是现代仿品了。因为以当时的雕刻工艺，中间所打的线孔是不可能很平滑的，一般都歪歪扭扭，呈倒喇叭形。如果你看到一通到底很平滑的线孔，基本可判定是仿制品或者是假货。
造型
一般优质天然玛瑙有玻璃和油质光泽，天然图案色泽艳丽明快，自然纯正，光洁细润；纹理自然流畅，主要的是玛瑙上有渐变色，其颜色分明，层次感强，条带明显。而品质一般的玛瑙的色彩和光泽均要差一些。通常玛瑙的颜色决定了它的升值潜力。各种级别的玛瑙，都以红、蓝、紫、粉红为好，颜色要透亮，且应该无杂质、无沙心、无裂纹。
制作工艺
据悉2004年年底，上海一家都市报曾详细介绍了一块取名为《中国版图》的奇石，这块中国版图形状的葡萄玛瑙石估价竟高达9600万元。笔者以为一块葡萄玛瑙石估价高达9600万元虽说略有水分，但近年来奇石收藏越来越受到藏家的关注却是不争的事实。近年来，随着老玛瑙收藏的逐渐升温，以平均每年近80%的幅度增值。尽管老玛瑙品种、历史的研究还有诸多空白，可供参考的资料也不多，但从收藏市场来看，老玛瑙已成为普通藏家和古玩投资者的新宠。也有玩石者称，玛瑙原石收藏，其升值空间或许赶超玉器。