同时，银币制作量比古钱和民国纸币少得多，加上清末、民国战乱连连等因素，一些较珍贵的银元品种存世量已稀少。
据悉，一枚普通的“袁大头”在2003年只要60万元，而目前已达200万元—350万元左右。据悉，江南龙洋、袁大头和孙中山开国纪念币在银元中都是热门的品种。
光绪元宝是清代光绪年间特有的一种货币。有着清朝货币特征，由于当时时局不稳定，因此几乎在全国的各个省都有专门的货币铸造厂。因此我们会发现那个时代的货币上都有鲜明的铸字，标明是哪个省的造币厂铸造的。
北洋的银元发展历程映衬着中国晚清货币政策的进与退，每一次断档也刻录着一次历史的颠簸。了解造币史和造币厂的变迁过程，不仅可以理解银元的历史价值，同时也会对不同时期银元的种类，成色，龙纹特征，齿边特征等方面提高认知。
光绪二十五年，又是一个重要年份
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1899年4月，清政府想收回铸币权，后来经荣禄的极力保留，6月份，清政府又准许北洋机器局继续铸造银元，但是，至此以后北洋铸造银元总局，所铸造的银元，改为北洋造。有25年，26年，29年，31年，33年，34年版数种。他们的龙纹图案特征自成一个系列。
北洋34概要的分，可以分为三大类，每一类都蕴含一定的历史意义。
类是：北洋34小字版，改版继承的是33年的模具，仅仅是改了年号而已。属于33年向34年的过渡版，该版的修模版极多，其中名誉品卷三锚四就来自这一时期。34年小字版数量约占北洋造34年30%。
第二类：北洋34长尾龙大字版，该版龙大气，深峻，把北洋龙的恢弘之美体现的淋漓尽致，铸造数量大，是北洋34年的主版，约占北洋造34年60%左右。“光绪元宝”当时共十九个省局铸造。除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。计有：1户部；2北洋；12湖北；7江南；15上海；11湖南；14江西；9山东；8广东；5清江；6浙江；16江苏；13四川；10福建；17安徽；3吉林；4奉天；18广西；19新疆；20黑龙江。
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１９０７年光绪三十三年北洋----价格：RMB日期：
江南省造光绪宝库平七钱价格：RMB日期：
三十四年１９０８年北洋造光----价格：RMB日期：
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国际拍卖惊现罕见北洋造光绪元宝
十九世纪末期，我国清朝国力积弱，西欧各国列强大举入侵中国，搜刮经济利益，我国沿海各省民间流通的铜币，大部分都是外国银元，如墨西哥鹰洋、日本龙银等。光绪十三年正月，时任两广总督的张之洞有见于此，乃上奏朝廷，提议在广东率先设立钱局，后推行全国，用机器铸钱，制造铜币，抵制外国铜币垄断我国内之流通。光绪十五年，清廷批准，广东钱局正式成立，其造币所需的机器设备，全部需由外国进口。从此我国正式进入机器铸币时代。