为奖赏政绩突出的官吏而特铸的流通古币，成为一种荣誉的象征。
“庆元通宝”钱，于南宋宁宗赵扩庆元元年（1195年）始铸。宁宗在位30年，改元4次，分别为庆元六、嘉泰四、开禧三、嘉定十七，宁宗所铸大钱均较珍稀。
此品“庆元通宝”，背文14字，穿上为繁体的“敕”字，穿下为“五十料”，穿右为“庆元元年夏”，穿左为“改铸此号钱”，文字之多，宋钱中。此钱径7．6厘米，厚0．55厘米，重130克，制作精细，文字深峻如削，类似雕母，红铜质，传世佳品，钱文字间透骨硬锈层层，表面似曾经过酸洗，通体枣红。
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在珍稀古钱赝鼎充斥的今天，得此珍品真乃泉缘匪浅。近几年在古玩市场见过两枚仿品，均系黄铜质，钱文较肤浅，形小而轻薄，估计均不会超过80克至100克。
此钱背文14字，惟“五十料”之“料”字费解。《钱汇》曰：“据宋史载，庆元元年铸当五钱，故疑前大钱为当五，然别无当三，今仍以前品当三，而当五未见。此五十料应系当五十者……鲍子年所藏”。
《古钱大辞典》载：“鲍子年于咸丰元年得于西安，此钱出于甘肃”。庆元通宝小平钱重3．2克至3．8克，以轻者50枚计，重约160克左右，五十料即当五十不无道理。
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如果真是当五十，铸量应该较多，为什么800余年仅见鲍氏收藏一品呢？《古汉语常用字字典》中解释：“料”为“官俸以外的食料钱”；《辞源》曰：“料，数也”。“料钱，唐宋制，职官于俸禄外，有时另给食料，或准予折钱，谓之料钱”。白居易《长庆集·咏所乐》诗云：“官优有禄料，职散无羁縻”。
笔者认为，庆元通宝五十料大钱，即“料钱”，是宋宁宗为奖赏政绩突出的官吏，而特别铸制的一种钱币，五十料不能简单理解为当五十，此大钱类似当今的贵金属纪念币，持有它是一种荣誉的象征，使用它即可到国库或地方政府兑换现金或粮食。庆元通宝五十料大钱一职多能，当初铸量不多，很可能是一种试铸样币，故存世稀罕，800余年来仅咸丰元年鲍子年所得这枚。
中国早发现宋代“淳化元宝”佛像金钱是在1988年春。当时一个建筑施工队在佛教圣地五台山中台顶(即翠岩峰)佛塔旧址清理塔基时，挖出一千多枚在背面刻有两尊佛像的金钱，经考古学家和钱币专家鉴定，这就是中国宋代淳化年间铸造的“淳化元宝”佛像金钱(图一)。从实物看，该钱径24mm，厚1.2mm，穿径5mm，佛像凸出浮雕2mm，每枚重12g，成色在96%以上。