资料显示，砚台又称研，是一种研墨的工具，它是伴随笔墨发展起来的，早出现的砚台是石砚。由于汉代人发明了人工制墨，墨可以直接在砚上研磨，于是砚台开始发展起来，随后出现了铜砚、陶砚、银砚、木胎漆砂砚等；六朝至隋朝突出的就是瓷砚的出现；唐代是砚台的重要发展时期，出现了端石和歙石两大砚材；明清时期制砚的材质更加丰富，出现了瓦砚、铁砚、锡砚、玉砚、象牙砚、竹砚等。
近日，广东藏家周先生在香港古玩拍卖集团有限公司拍卖上“淘”得一枚清代价值几十万的端砚。庆幸眼光准确，下手早淘到价格适中的宝贝。据了解，目前随着对中华文化现象的重视，古砚在收藏领域也逐渐由“杂项”升位为专题收藏的主流。近年来，古砚的价格出现跳跃式的拉高。周先生淘的几十万元的砚台在他眼中还属价格适中，而个别古砚成交价已攀升到1400万元人民币。
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据了解，古砚的收藏目前还处于初级阶段，一些收藏者开始以投资性为主要目的，抄底尚未热捧的各类砚台，古砚在拍卖市场上不断升温，开始进入了启动阶段。其表现有几个方面：一，以砚台为专场的拍卖会逐年增多，许多专场都是百分之百的成交率；二，许多拍卖会把瓷杂中的砚台挑选出来，升级为成批的连号专拍，形成了“轰动效应”；三，民间藏砚逐渐被吸引到拍卖会上交易，许多藏家纷纷把收藏多年的砚台拿到拍卖市场上出售，而且数量也在逐渐增加；四，流散到日本、韩国等国家的一些中国古砚逐渐回流；五，原本收藏其他门类艺术品的藏家或机构，纷纷把目光转向性价比更高的古砚。
目前藏家对于砚台藏品还是非常看好的，从砚台本身来说，它相比字画、瓷器、玉器除了具有很大的升值空间，还有非常深厚的文化底蕴，并且由于砚台在现代社会不再广泛使用，因为它的历史价值是显而易见的，而市面上值得收藏的都是历代传承下来的珍品，实在是一个很好的投资领域。
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清康熙御铭夔龙纹松花石砚------价格：RMB日期：
清同治黄地墨彩水仙花纹花盒----价格：RMB日期：
刘凌沧李白诗意图立轴设色纸----价格：RMB日期：
明隨形秋叶端砚配红木砚盒------价格：RMB日期：
清乾隆青花釉里红盏托价格：RMB日期：
紫檀黑漆描金花卉纹砚台盒------价格：RMB日期：
明五彩葡萄纹小杯价格：RMB日期：
清光绪珊瑚红洋彩开光碗价格：RMB日期：
宋代白定莲花四灵砚台价格：RMB日期：
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南方文化产权交易所艺术总监李杰告诉记者，收藏砚台主要有三个标准。一是看砚台的材质。以地区分布来说，广东主要收藏端砚，肇庆就是端砚的富矿，深圳西泠和深圳地区淘到的端砚也不错。安徽则主要收藏射砚。二是看有无砚名。也就是看是不是名人收藏过的，像清代的纪晓岚等大家或者御用的，价格就不一样。同等材质没有砚名的，价格在几千元到几万元不等。不过也要看什么砚台，要是端砚的话，好的石头也可能达上百万元。
专家称，砚台的价值并不是年代越久远越矜贵，唐宋时期的砚台所用材质则不如明清时代的砚台，做工上也无那么讲究，因此收藏中一定要注意这点，否则容易陷入追求古老砚台的陷阱。而鉴赏砚要注意六点：一是看，要看砚的质、工、品、铭、饰与新旧，是否经过修补等；二是摸，如果摸起来感觉像小孩皮肤一样光滑细嫩，说明石质较好，如果有粗糙的感觉，说明石质较差；三是敲，将砚面用五指托空，轻轻击打，鼓用手指弹砚，闻其声。若为端砚，以木声为佳，瓦声次之，金声为下；若为歙砚，则敲击以清脆的金属声为好，如果发生“噗、噗”的声音，说明该歙砚多泥质，或石质有暗伤痕，为下品；四是洗，砚好是经过清洗再辨认，尤其是古砚因砚面上墨痕斑斑，遮掩了它本身的自然美纹；五是掂，用手掂砚的分量，一般来说，重的较结实，轻的说明胶结松；六是刻，对砚石熟悉者只要在砚石上轻轻地刻一道，马上就能辨别出砚石的优劣。
