光绪元宝是大众收藏品，收藏者有一定数量，前期国内各区域都有实力型买家介入光绪元宝板块，在一定程度上控制了市场供货量，导致其价格快速走高。同时，光绪元宝的价值也在同步上升。从藏家和市民的接受程度看，预计后期光绪元宝的价格还将继续上涨。光绪元宝记载了我国一段的历史，具有重要的文化意义和收藏价值。
开铸“江南省造”三种无纪年版别银元（俗称老江南）。1898年~1905年（光绪二十三年至三十一年），江南造币厂在八年时间里所生产的银币，增加了干支纪年（俗称新江南），这是我国在银币铸造上镌干支纪年系列早的省份。根据八年铸币统计，光绪三十一年铸币少，但亦生产了200多万枚银币，多的年份要数光绪二十七年，这一年里，共铸制了5000多万枚银币，由此，可以看出这家造币厂的生产能力非同一般。1911年（宣统三年），江南造币厂共铸壹元银币70.5万枚，贰角银币5.5万枚，壹角银币1万枚。现存世的有“江南省造宣统元宝”一钱四分四厘（贰角）和七分二厘（壹角）币两种。
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清代银币、纸钞、铜币并行，至嘉庆年间发行新式银元，而光绪年间铸行金、银币更多。洋务运动也影响到铸币业，两广总督张之洞曾于光绪十三年(1887年)委托使英大臣在英国订购全套造币机器，并在广东钱局首铸机制银元和铜元。其后，各省纷纷仿效，购制国外机械铸造银、铜元。包括广东钱局在内，许多造币机均订购自著名的英国伦敦伯明翰造币有限公司。英国大工业的介入，使银币也沾染上西方色彩。钱币正面鲜然可见满汉文化的融合，而钱背却明确标示了西方文化的介入。
"光绪元宝"当时共十九个省局铸造。除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。计有:1户部;2北洋;12湖北;7江南;15上海;11湖南;14江西;9山东;8广东;5清江;6浙江;16江苏;13四川;10福建;17安徽;3吉林;4奉天;18广西;19新疆;20黑龙江。
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银币光绪元宝1898年发行，成色为96%-97%。正面铸有铭文，顶部铸楷体“XX省造”或“造币总厂”，底部铸“库平七钱二分”，中心直读“光绪元宝”四字，币中心为满文“光绪元宝”。银币背面外圈顶部用小号英文标准字体铭“XX省造”或“造币总厂”字样，下面为英文“库平七钱二分”，内圈铸有中心为蟠龙图，品相精致，其审美风格独持，钱币正面鲜然可见满汉文化的融合，而钱背却明确标示了西方文化的介入。钱币虽小，也可管窥社会文化一斑。
清朝初年设置江南省，辖地范围为如今的江苏、安徽、浙江、福建、江西、湖南等省。康熙以后江南省的辖地缩小到江苏、安徽两省。至雍正元年（1723年），江南省被撤消，辖地复归江苏、安徽两省。江南省所铸的银币在市场上流通的时候，江南省早已不复存在了，故它是我国货币历史上有省份之名分而无实际省份的一种银币。
2005年上海古玩秋拍，1896年上海造币厂委托英国伯明翰造币厂代铸模的“老江南”江南省光绪元宝库平七钱二分、三钱六分、一钱四分四厘、七分二厘、三分六厘银币样币全套五枚估价28万至38万元，拍到了85.8万元，这种套币当年铸有十套，所知成套者仅三套；次年春拍，同为伯明翰造币厂试铸的1898年湖南省造光绪元宝库平七钱二分银币试铸样币拍至236.5万元；2007年秋拍，1896年湖北省造“本省”光绪元宝库平七钱二分银币估价180万至260万元，拍至436.8万元。同场随后上拍的1910年云南省造宣统元宝库平七钱二分银币样币拍至319.2万元。