砚台是我国艺术宝库中一颗璀璨的明珠，漫漫历史长河中，它既被古代文人骚客们当做重要的良师益友，也被众多收藏家们捧为极具内涵的艺术珍品。一方佳砚，多集艺术价值和实用价值为一身。
古砚一直是收藏中的小众，虽然参拍藏品件数不多，但大多是名人大家的古砚精品。如今，随着艺术品拍卖市场的风起云涌，在国际古玩市场上，一方古代名砚的成交价也可谓“价胜金玉”。不久前，在深圳古玩古玩交易中心2009秋拍“文房清玩·历代名砚专场”中，砚台收藏中堪称“石渠宝笈”级的吴昌硕、沈石友、邵松年铭“和轩氏紫云砚”就以548.8万元的高价成交，创下了文人砚拍卖的世界纪录。
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虽然砚台收藏尚属冷门，但其在拍卖市场中却表现出“热”的一面，特别是古砚，在近10年中屡屡拍出高价。近几年来，古砚台的拍卖价格更是稳步上升，屡创新高。
自2007年，深圳古玩古玩交易中心推出“历代名砚专场”后，砚台拍卖就此脱离瓷杂类，成为独立的拍卖门类。即便是在2008年全球金融危机后经济疲软的几年里，砚台的拍卖成交额也相当亮眼，如2009年西泠印社“文房清玩·历代名砚专场”中，“吴昌硕铭、沈石友铭石破天惊端砚”以235万元成交；2010年深圳古玩古玩交易中心春拍中，清乾隆“乾隆御用”御题诗澄泥伏虎砚及紫檀盖盒以1400万元成交，打破了当时砚台拍卖的世界纪录。2012年西泠春拍中，一方清铭紫云砚估价150万元至250万元，成交价为586.5万元。
深圳威斯登国际拍卖有限公司近几年对乾隆年制款砚台市场价格分析估价表：
晚明青花花卉诗文小缸价格：RMB日期：
清草龙纹饰大砚台价格：RMB日期：
清乾隆白玉素面砚台价格：RMB日期：
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明黑白玉砚台价格：RMB日期：
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刘凌沧李白诗意图立轴设色纸----价格：RMB日期：
清早期高凤翰款端石砚台价格：RMB日期：
端石雕椭圆型砚台价格：RMB日期：
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黄海涛认为，从投资角度来说，砚台可称得上是一支“潜力股”：一是因为历史上砚台是贵族收藏的热门；二是目前砚台尚处于价值洼地；三是各类传统艺术品中，砚是没有大幅群体上涨的艺术品；四是一些“先知先觉”者已在吸纳建仓；五是民间藏家的惜售，中古玩藏品已经很难在民间出现。
而就市场表现来看，黄海涛表示，古砚和当代砚相比，目前古砚的价格更高，市场表现更好：“究其原因，包括艺术品自身的价值规律；砚台制作的目的、性质、特点、投入；以及砚台发挥的作用、使用者的特点及砚台的制作工艺。”他说，传统砚文化在当代的异化，造成了很多当代砚的自身价值大打折扣。
“回顾中华砚文化发展史，唐代砚雍容华贵，如出水杨贵妃；宋代砚冷峻峭拔，如风中李清照；明清砚外柔内刚，如章台柳如是。”黄海涛指出，一些当代砚的制作缺乏对传统文化的深入理解，一味追求繁复形式的堆砌，与砚台的文化属性相差甚远。但也有很多当代砚制作者能够在继承传统的基础上，敢于创新、勇于实践，将中华传统砚文化的工艺美学发扬光大，“这些制砚艺术家的作品值得期待。”
