一般而言，鎏金佛像指以金属为质地的佛教造像，材质可为纯金、红铜、黄铜、青铜、铁、银等，但通常特指鎏金的铜佛像。纯金佛像因过于珍贵而鲜有，绝大多数以镀金在铜佛表面贴金。鎏金佛像始于两汉，盛于隋唐，延续至明清，跨度两千多年。
佛像收藏一如西佛东渐，早亦由西方买家入手。资料显示，1989年，一尊明代鎏金弥勒佛像在纽约苏富比[微博]，以过21万美元成交。上世纪90年代，一件明代鎏金铜观音，经苏富比拍出132万港元。2004年，一尊明15世纪大威德明王鎏金佛像，在香港佳士得以1906.2万港元成交，成为当时鎏金佛像成交纪录之冠。
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据一西平措介绍，纽约历年来是国外佛像拍卖的重地。2013年春拍，纽约佳士得佛像拍卖成交率71%，成交额1876.66万美元，为其近八年的高值。纽约苏富比佛像拍卖成交率为75%，成交额与往年比较也有上升。
不过，回看中国内地市场，除了几件高价拍品外，嘉德、保利、翰海、匡时的金铜佛像专场中，占据较大比例的是几万元、十几万至二三十万元价位的拍品。过百万元的，嘉德专场中仅5件，保利专场中也以个位数计。
“今春的拍卖行情，比去年的成绩好很多，整体行情在回暖。今年我们的征集方向，并不追求高估价，毕竟这个门类中的重量级买家不及书画市场。不过，金铜佛像还属于市场培育阶段，价位属中档，未来有上升空间。”上海保利古董珍玩部高级业务经理李嘉伟向《艺术评论》表述。
上海皓古文化艺术馆近期对鎏金佛像市场价格分析后估价表：
铜鎏金药师佛像价格：RMB日期：
铜鎏金释迦牟尼佛价格：RMB日期：
清康熙铜鎏金无量寿佛像价格：RMB日期：
明宣德铜鎏金无量寿佛像价格：RMB日期：
明宣德铜鎏金双修佛像价格：RMB日期：
铜鎏金莲花手菩萨立像价格：RMB日期：
明宣德铜鎏金双修佛像价格：RMB日期：
铜鎏金锻造佛脚掌心有锤碟置----价格：RMB日期：
铜鎏金释迦牟尼佛价格：RMB日期：
铜鎏金喜金刚价格：RMB日期：
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对市场而言，追逐利益是首位的。但几位受访人口中“不追求高估价”、“回暖”，甚至“以培育市场和教育为主要目标”的说法因何而起？
2006年秋拍时，香港苏富比推出“佛华普照——重要明初鎏铜佛收藏专场”，总成交额超3亿港元。一尊“大明永乐年施”款的鎏金释迦牟尼座像以1.16亿港元被内地蔡姓收藏家竞得，刷新铜佛历史成交纪录。
不过，一位业内人士向《艺术评论》表述，其实这场拍卖后，不少拍品并未付款。贵的亿元拍品，买家也花了两年时间才付完款。此后，受到刺激的金铜佛像市场看起来很热闹，但虚火也旺。到2008年，泡沫越积越多，拍卖无法再持续，就停滞了两年。2010年下半年，由于佛像配件“铜炉”拍卖渐起、铜镜拍卖受政策限制而业者需要寻找类似替代品，以及藏传佛教的流行三个因素，佛像拍卖在沉寂两年后得以复拍。
