包浆通常是指玉在各种环境中，由其他物质在玉器表面粘附形成的一种物质，主要有三种形式：一是土壤中可溶性矿物凝结物；二是玉器表面粘附的墓土或腐烂杂物；三是传世品上的污垢。这几种物质都很微妙，颜色不一，通常是靠对实物多年观察的经验得出判断。出土品的包浆有一种是凝结在玉器表面的物质，这种物质在放大镜下观察也呈斑驳状，有的是矿物质熔化后形成的，有一些是透明状，有的则是半透明的，有的则是墓土。无论哪一种，都十分自然，凝结较实，并伴有墓葬气味，这种气味有的即使经过刷洗也仍然存有，这也是气味辨伪的一个重要方法。假器就不是这样，包浆松散，无墓葬味，无透明矿物质，即使有泥土包浆坚固的，也是胶一类物质所为，一烧、一洗即知。
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据了解，现在流行一种把新玉用细铁丝缠住，放入土中数月或数年后取出，使红褐土锈固结在玉上以冒充古玉的作伪手段。但实则古玉很少与铁一类物质共同存放、埋葬，只有玉剑具是如此。这样的伪品有的竟然在一些拍卖会上出现，在玉器上可以很明显地看出用铁丝缠过的痕迹，真是不可思议。
